Stres psychiczny podnosi ryzyko zakażeń pochwy

Bakteryjne zakażenia pochwy są częstą przypadłością wśród
kobiet. Jednak naukowcy ciągle za mało wiedzą na temat
indywidualnych predyspozycji do tych infekcji, ich dokładnych
przyczyn, jak również możliwości ich prewencji.

    Istnieją dowody naukowe na to, że zakażenia bakteryjne pochwy
mogą szkodzić zdrowiu kobiety i prowadzić do poważnych powikłań
ciąży. Podnoszą m.in. ryzyko infekcji wirusem HIV, infekcji
pooperacyjnych, zapalenia błony śluzowej macicy, poronienia i
przedwczesnego porodu. Ze względu na brak typowych objawów, trudno
jest je rozpoznawać i leczyć, a poza tym zakażenia tego typu mają
tendencję do nawracania.

    Aby lepiej zrozumieć przyczyny tych infekcji, zespół z
Narodowego Instytutu Zdrowia Dziecka i Rozwoju Człowieka w
Bethesda (stan Maryland) przebadał 3 tys. 614 kobiet w wieku od 15
do 44 lat. W czasie badań żadna z nich nie była w ciąży i nie
przechodziła długoterminowej kuracji antybiotykami, która może
zwiększać ryzyko zakażenia pochwy. U wszystkich układ
odpornościowy funkcjonował prawidłowo.

W ciągu roku pacjentki przechodziły badania pochwy raz na
kwartał. W okresie 30 dni przed każdym badaniem naukowcy oceniali
też na jak silny stres - psychiczny i społeczny - narażone były
pacjentki.

Jak wykazały analizy, u kobiet, które odczuwały silniejszy stres,
częściej stwierdzano infekcje pochwy, w porównaniu z grupą mniej
zestresowaną.

Związek ten nie ulegał zmianie po uwzględnieniu innych czynników
podnoszących ryzyko bakteryjnego zakażenia pochwy, jak wiek, rasa,
dochody, higiena osobista, częstość stosunków płciowych, liczba
ostatnich partnerów seksualnych oraz stosowanie hormonalnych
środków antykoncepcyjnych.    

    Zdaniem badaczy, możliwe jest, że stres podnosi ryzyko
infekcji pochwy poprzez swój negatywny wpływ na czynność układu
odpornościowego. Pojawiają się np. spekulacje, że przewlekły stres
może powodować jakieś lokalne zaburzenia w pracy komórek
odpornościowych.

    Jak podkreśla prowadzący badania, dr Mark A. Klebanoff,
czynniki podnoszące predyspozycje do bakteryjnych infekcji pochwy
są na razie ciągle analizowane przez naukowców. Badacze liczą, że
poznanie ich pozwoli lepiej zapobiegać tym zakażeniom, jak również
poprawi skuteczność ich leczenia.  (PAP)